Trail running en los pies de los gigantes: corre entre el Popo y el Izta
Pocos paisajes en México emocionan tanto como los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl. Para los corredores de trail, el Parque Nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl ofrece senderos entre bosques de pinos, praderas de zacatonal y vistas que te dejan sin aliento (literal y metafóricamente). Pero antes de calzarte los tenis, necesitas información clara sobre seguridad, permisos y aclimatación. Esta guía te prepara para correr en uno de los terrenos más espectaculares —y exigentes— del país.
Estado actual del Popocatépetl: zonas de exclusión obligatorias
El Popocatépetl es un volcán activo. Desde 1994 mantiene actividad constante, con emisiones de ceniza, exhalaciones y fumarolas frecuentes. Por esta razón, el Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) y Protección Civil han establecido un radio de exclusión que generalmente es de 12 kilómetros alrededor del cráter, aunque puede ampliarse según el semáforo de alerta volcánica.
Esto significa, en términos prácticos, que no es posible ni legal correr en las laderas del Popocatépetl. Los antiguos accesos como Tlamacas y la zona de Paso de Cortés permanecen restringidos para ascensos al cono. Antes de planear cualquier salida, consulta:
- El semáforo volcánico publicado por CENAPRED (amarillo fase 2 o 3 implica restricciones).
- Reportes diarios de Protección Civil de Puebla, Estado de México y Morelos.
- Avisos oficiales de la CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas).
Nunca ignores las zonas de exclusión por una foto bonita. La ceniza, los lahares y los proyectiles balísticos son riesgos reales.
Iztaccíhuatl: rutas accesibles para trail running
El Izta, conocido como "la mujer dormida", es la opción ideal para correr en alta montaña. Es un volcán inactivo y tiene rutas habilitadas para senderismo y montañismo. Las zonas más populares para trail running son:
La Joya (3,950 msnm)
Es el punto de inicio más accesible y popular. Desde el estacionamiento de La Joya, parte la ruta normal de ascenso al Izta. Para corredores recreativos, lo recomendable es hacer trail entre La Joya y los Portillos (aproximadamente 4,400 msnm). El sendero está bien marcado, con tramos técnicos de roca volcánica suelta y subidas exigentes.
- Distancia ida y vuelta: 6 a 10 km dependiendo qué tan alto subas.
- Desnivel positivo: 400 a 700 metros.
- Dificultad: alta por la altitud, técnica moderada.
El Refugio de los Cien y la zona de El Glaciar
Para corredores con más experiencia y aclimatación, llegar al Refugio de los Cien (Grupo de los Cien) alrededor de los 4,750 msnm es un objetivo serio. Subir hacia la zona del antiguo glaciar (que prácticamente ha desaparecido por el cambio climático) requiere experiencia en alta montaña y no se considera trail running puro, sino montañismo ligero. No intentes pasar del refugio sin guía y equipo adecuado.
Paso de Cortés y senderos bajos
El Paso de Cortés (3,680 msnm) conecta ambos volcanes y ofrece caminos forestales más amables, ideales para quienes apenas comienzan en altitud. Hay rutas hacia Amecameca y senderos secundarios entre bosque de oyamel perfectos para tiradas largas.
Permisos y acceso desde la CDMX
Para ingresar al Parque Nacional necesitas:
- Registrarte en la caseta de control de Altzomoni o en Paso de Cortés, presentando identificación oficial.
- Pagar la cuota de acceso al parque (alrededor de 50-80 pesos, sujeto a cambios).
- Para subir más allá de La Joya, llenar una bitácora de ascenso con tu ruta planeada y hora estimada de regreso.
Desde la CDMX, la ruta más común es: México-Puebla hasta Chalco, luego Amecameca, y de ahí carretera a Paso de Cortés. El trayecto toma entre 2 y 2.5 horas. Hay servicio de transporte 4x4 desde Amecameca para quienes no llevan auto alto, ya que el camino de terracería desde Paso de Cortés a La Joya
